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Tous les reptiles, sans aucune exception, se reproduisent par fécondation interne, comme les Mammifères et les Oiseaux, ce qui nécessite un véritable accouplement par copulation. C’est d’ailleurs un des points essentiels qui distinguent les Reptiles comme étant la classe de Vertébrés ayant définitivement conquit le milieu terrestre à partir du milieu aquatique et marin. L’autre point essentiel de cette évolution au cours de l’histoire de la terre est le système de reproduction des reptiles comme étant des animaux dont l’embryon se développe dans une cavité amniotique baignée dans un liquide du même nom: les Reptiles sont des Amniotes, comme les Mammifères et Oiseaux. Les accouplements commencent par une parade nuptiale réalisée par les deux partenaires, plus ou moins caractéristique de l’espèce. En présence d’une femelle le mâle essaye de stimuler celle-ci par une parade constituée de hochements de tête ou des poursuites chez les Sauriens Le mâle enlace la femelle et cherche à faire pénétrer un de ses hémipenis dans le cloaque de celle-ci. Pour les espèces ovipares, la femelle pond ses oeufs après une durée variable en fonction de l’espèce et de la T° ambiante. Ces oeufs sont pondus dans le sable ou le terreau humide bien exposé à une source de chaleur dans les pays tempérés, et dans une zone à T° constante dans les pays chauds. La durée de l’incubation est variable en fonction de l’espèce et de la T° du nid de ponte. En captivité, les oeufs exigent une incubation artificielle dans de bonnes conditions de T° et d’humidité. Il est assez facile de réaliser un incubateur artificiel. Il est essentiel de déposer rapidement la ponte telle qu’elle a été découverte dans le terrarium et de la mettre dans le substrat de l’incubateur afin d’éviter une mortalité embryonnaire à cause des manipulations excessives et d’une déshydratation Il est quelque fois fondamental d'adapter les paramètres aux besoins spécifiques des pontes de certaines espèces pour lesquelles l'incubation de leurs oeufs restent difficiles (variation des températures, des taux d'humidité, diapose) |
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