Il y a quelques années encore, les caméléons étaient élevés exclusivement dans des terrariums en verre (ou en verre et bois) avec quelques prises d'air pour favoriser la ventilation à l'intérieur et une lampe à incandescence placée à l'extérieur de la structure.

Dans ces conditions, systématiquement, le caméléon mourait en quelques jours ou au maximum en deux ou trois mois.

Ces expériences partagées par un grand nombre de terrariophiles du monde entier avaient amené les amateurs à penser (d'une manière erronée nous le savons maintenant) que le caméléon était un animal très difficile voire impossible à élever en captivité.

Heureusement, les choses ont changé lorsque certains terrariophiles américains, vers la fin des années 80, ont commencé à élever des caméléons dans des terrariums structurés.